Al comienzo de la serie, Kudou Shinichi es un estudiante de 17 años de la Escuela Secundaria Teitan. Ya es conocido como un joven detective brillante, el "Salvador de la fuerza policial", por resolver muchos casos difíciles que los profesionales no pudieron. Sin embargo, mientras investiga a dos hombres misteriosos, es visto y obligado a tragar un veneno experimental conocido como APTX 4869. Esto hace que su cuerpo se reduzca al de un niño de 6 años. Shinichi aparece con el alias Conan Edogawa después de Arthur Conan Doyle y Edogawa Rampo y pretende ser un pariente lejano de Agasas que pone a Conan al cuidado de Rans. El padre de Rans, Mouri Kogorou, posee una Agencia de detectives que Conan utiliza para su ventaja para descubrir casos relacionados con la Organización Negra. Como Conan, Shinichi ayuda al padre de Rans a resolver casos poniéndolo a dormir y simulando la voz de Kogorous usando el dispositivo especial de corbatín que el profesor Agasa hizo para él. Al resolver casos uno tras otro, ayuda a construir la reputación de Kogorous, que más tarde se denominará "Kogorou durmiente". También pasa una buena cantidad de tiempo con sus compañeros de Detective Boys y resuelve muchos casos pequeños con ellos y, a veces, en compañía del profesor Agasa. Conan permanece muy cerca de Ran, quien a cambio lo protege mucho. Sin embargo, debido a que Ran desconoce su verdadera identidad, Conan a menudo se encuentra en situaciones incómodas con ella, como cuando le confesó sus sentimientos por Shinichi y cuando lo hizo bañarse con ella en una fuente termal. La inteligencia de Conans permanece intacta a pesar de que se ha reducido a un niño. Como Shinichi, su habilidad deductiva le valió los apodos "Heisei Holmes" y "Salvador de la fuerza policial japonesa". Conan mantiene un conocimiento extraordinariamente amplio de muchos temas y curiosidades que lo ayudan a resolver casos y escapar de situaciones difíciles. Conan trata de hablar como un niño cuando trata con adultos, pero a menudo se ve atrapado en el caso actual y comienza a hablar como un adulto, refiriéndose a temas avanzados y usando un razonamiento demasiado complejo para un niño normal. Cuando esto sucede, a menudo trata de pasarlo por "algo que [escuchó] en la televisión" o "enseñado por el tío Kogoro / profesor Agasa / Shinichi-niichan". Del mismo modo, no hace ningún esfuerzo por ocultar su amor por Sherlock Holmes y el fútbol, por lo que si llama para hablar sobre cualquiera de los dos temas con demasiado detalle, intenta escapar de las sospechas diciendo que fue algo que Shinichi le contó. Aunque a medida que la serie ha progresado, los adultos que lo rodean se han acostumbrado más a su "ser bastante inteligente para un niño", lo que hace que se comporte más como él a su alrededor, todavía trata de pasar como un niño normal. Los únicos agentes de policía con los que Conan puede hablar de manera profesional son el FBI, especialmente Jodie Starling, Shuichi Akai, James Black y el inspector Kansuke Yamato de la Policía de Nagano, todos los cuales sospechan que hay más en Conan de lo que parece. . Conan tiende a actuar más como él con los Detective Boys, incluso hasta el punto de que les resulta extraño cuando actúa como un niño con adultos. A menudo jugará juegos como el béisbol con los Detective Boys, pero está demasiado acostumbrado al fútbol para desempeñarse bien e incluso utilizará instintivamente técnicas de fútbol, como patear en juegos que no lo requieren. Debido a que no está familiarizado con los juegos populares y los programas de televisión, y es malo con los videojuegos, Genta y los demás tienden a pensar en él como tonto. Esto molesta tanto a Conan que secretamente verá la televisión en la sala de estar después de que Kogoro y Ran se vayan a dormir para obtener más "práctica".