Kirito es el protagonista de Sword Art Online. Es un jugador "en solitario", un jugador que no se ha unido a un gremio y generalmente trabaja solo. También es una de las pocas personas que ha tenido el privilegio de jugar en el período de prueba beta de Sword Art Online. Su alias de juego, Kirito, se crea tomando las sílabas del primer y último kanji de sus apellidos y nombres reales, respectivamente (Kirigaya Kazuto). En el mundo real, vive con su tía y su primo más joven en una familia de 3. Cuando Kayaba anunció el inicio del juego de la muerte, se sorprende, pero a diferencia de todos los demás, lo supera rápidamente y lo acepta hasta cierto punto. Invitó a su amigo Klein a ir con él, pero Klein tuvo que encontrar a sus amigos en el juego. Fue invitado a unirse a ellos, pero se negó, ya que no podía soportar la presión de protegerlos incluso con su conocimiento de las pruebas beta del juego. Kirito tiende a usar una espada recta con una sola mano. La cuchilla que usa con más frecuencia es el Elucidator. Más tarde, adquiere una segunda cuchilla llamada Dark Repulser que fue hecha por su amiga herrero, Lisbeth.
Fue el primero en ser llamado un Beater, una combinación de pruebas beta y tramposo, ya que tenía un gran conocimiento del juego a través del período de pruebas beta y mostraba grandes habilidades en el despeje de pisos, pero optó por no ayudar a otros jugadores. Lo impuso a sí mismo para diferenciar a los probadores beta que acaban de ser seleccionados en las pruebas y los jugadores serios que usan el conocimiento de manera eficiente como un tramposo
Tiene una habilidad única llamada "Dual Blades" que le permite manejar dos espadas y usar habilidades de espadas. Es la habilidad especial diseñada para el héroe que derrota al Señor Demonio en el último piso. La encontró en su lista de habilidades después de un año en el juego. Después de casi dominarla, solo la usa en emergencias para evitar la atención por ser una de las pocas personas que tienen una habilidad única. Se hace amigo de una chica llamada Yuuki Asuna que más tarde se convierte en su amante.
Tiene una habilidad única llamada "Dual Blades" que le permite manejar dos espadas y usar habilidades de espadas. Es la habilidad especial diseñada para el héroe que derrota al Señor Demonio en el último piso. La encontró en su lista de habilidades después de un año en el juego. Después de casi dominarla, solo la usa en emergencias para evitar la atención por ser una de las pocas personas que tienen una habilidad única. Se hace amigo de una chica llamada Yuuki Asuna que más tarde se convierte en su amante.
Su nombre de nacimiento es Narusaka Kazuto (鳴坂 和人), que se reveló por primera vez en el volumen 21 titulado UNITAL RING I. Los padres biológicos de Narusaka Kazuto murieron apenas un año después de su nacimiento, en un accidente (los detalles sobre el accidente no se especifican), por lo que fue adoptado por su tía y su tío.
En el décimo volumen de la novela Accel World y el quinto volumen del manga Accel World, Kirito aparece en un capítulo especial, en el que lucha contra Silver Crow, el enlace de explosión. En el capítulo, Kirito está jugando como su antiguo avatar SAO, empuñando el Elucidador y el Repulsor Oscuro.