El apellido del Capitán Zarakis de la 11a División proviene del distrito en el que residió una vez, Zaraki, que es el distrito # 80 del Callejón Norte de Rukongai. El Distrito # 80 es la peor región de Rukongai, más sin ley, llena de ladrones y asesinos (mientras que el área # 1 es la más ordenada y respetuosa de la ley). Mientras residía en el Distrito # 80, Kenpachi no tenía nombre. Durante ese tiempo, se volvió experto en la esgrima y mató a numerosos enemigos. En algún momento durante sus viajes fuera del Distrito # 80, encontró a una niña pequeña y la llamó Yachiru (八千 流), en recuerdo de la única persona a la que admiraba, después de que ella no mostró miedo a su espada. Yachiru vino del área # 79, Kusajishi (草 鹿), donde sus padres fueron asesinados. Los dos eventos fueron aparentemente bastante cercanos. Ese día, también tomó el nombre de Kenpachi, el título otorgado al espadachín más fuerte, el que más ha matado. Los dos desarrollaron una relación de padre-hija. Además, en algún momento (antes de convertirse en Capitán), luchó y derrotó a Ikkaku Madarame; Por esta razón, Ikkaku se comprometió a servir bajo Kenpachi a partir de ahora (Ikkaku no tiene la oportunidad de hacerlo hasta que se una a la 11ª División), pero Ikkaku aún aprovecharía la oportunidad de luchar contra Kenpachi hasta la muerte. Después de un tiempo, Kenpachi encontró su camino hacia el Seireitei. Derrotó y mató al anterior Capitán de la 11ª División (cuya identidad se desconoce actualmente) y obtuvo su asiento en el Gotei 13 de esta manera. En el anime, su asunción del asiento de Capitanes hizo que Maki Ichinose abandonara la Sociedad de Almas. Según el anime, también es lo que convenció a Ikkaku y Yumichika para unirse al Shinigami.