Staryu es un Pokémon de color marrón dorado, equinodermo con cinco apéndices. Estos apéndices rodean un órgano exterior llamado el núcleo. El núcleo se asemeja a una carcasa de metal dorado con una joya roja en el centro, que se mantiene en su lugar por un anillo de oro en torno a Staryus inferior izquierdo. Si alguno de los apéndices de Staryus se pierde o se come por depredadores como Lumineon, está ileso y puede volver a crecer con facilidad siempre que el núcleo siga intacto. Cuando el sol cae, el núcleo de Staryus brilla más brillante. Muchos Staryu flotarán desde el fondo marino hasta la superficie y se alinearán con estrellas del cielo nocturno como sus parpadeos centrales, mostrando una conexión con los cuerpos celestes del espacio. El anime ha demostrado que si Staryu se vuelve débil, su núcleo crecerá débil y parpadeará lentamente. Durante los fines del verano, los grupos de Staryu tienden a reunirse mientras se iluminan en un ritmo constante. Staryu se puede encontrar en el fondo del océano en los fondos marinos. Hay veces, sin embargo, cuando Staryu se encuentra en ríos que conducen al océano como se ve en Pokémon Snap. En la Generación III, El camuflaje fue su movimiento de firma. En el Pocket Monsters Encyclopedia, y la versión japonesa original del episodio de anime The Water Flowers of Cerulean City (EP007), Staryu se clasifica como hermafrodita.