Red-Haired Shanks es un pirata legendario y poderoso en Grand Line, siendo el capitán de la Red Haired Pirate Crew y uno de los Cuatro Emperadores en la segunda mitad de la gran línea. Además, es el héroe de la infancia de Monkey D. Luffy y un ex miembro de Gol D. Roger's Crew. En general, es muy respetado por la mayoría de los personajes, a pesar de tener una naturaleza "suave" y amigable y nunca aparecer en combate real hasta que comenzó una pelea con Barbablanca. En general, no hace muchas apariciones en la serie, aunque aparece en la mayoría de los temas de apertura o cierre del anime. Shanks siempre lleva una larga capa negra sobre sus hombros y hasta que conoció a Luffy, llevaba un sombrero de paja que había usado durante muchos años antes. Siempre usa pantalones cortados por debajo de la rodilla, así como un par de sandalias. Lo más llamativo de Shanks es el color de su cabello rojo, del cual proviene su apodo de "Red Haired Shanks". También tiene tres cicatrices en su ojo izquierdo, que le fueron dadas por Barbanegra hace mucho tiempo. Le falta un brazo izquierdo, que había perdido cuando salvó a Luffy de un Sea King. Shanks y su tripulación casi siempre se ven de fiesta y bebiendo bebidas alcohólicas cada vez que hacen una aparición, ya que los pasatiempos favoritos del Capitán son asistir y organizar fiestas y banquetes. Según Oda, Shanks es el personaje que más se parece a sí mismo de todos los personajes de One Piece, debido a su naturaleza fiestera amante de la diversión.