Bulma es originalmente un personaje principal secundario, pero su papel se minimiza rápidamente a medida que la serie continúa, a pesar de que sigue siendo un personaje de apoyo importante para la mayoría de la serie. Bulma es una parodia directa del personaje Xuanzang de la novela china Journey to the West. A pesar de que el personaje de Bulmas parodia a un monje, su nombre japonés "Buruma" es la marca de un gimnasio popular que usan las chicas en Japón. Su nombre adaptado Bulma es una versión directa de la palabra "bloomers", que era una marca popular de ropa interior para mujeres a principios del siglo XX. Bulma es el segundo personaje que se presenta en la serie Dragon Ball. En la primera parte de la historia, ella es la inventora del Radar del Dragón y está buscando las legendarias Dragon Balls. Bulma esperaba usar las Dragon Balls para desear el novio perfecto. Mientras busca un Dragon Ball cercano, se encuentra con Son Goku. Es en este momento que descubre que Goku heredó una de las bolas (la bola de cuatro estrellas) que está buscando de su abuelo Gohan. Debido al amor de Gokus por la pelota y su creencia de que su espíritu de abuelo vive en la pelota, Goku no está dispuesto a renunciar. Bulma luego le pide que se lo preste a cambio de llevarlo en sus viajes. En ese punto, se unen para encontrar el resto de las bolas y comienza la aventura. En los episodios posteriores de la serie orientados a la acción, hay poco espacio para un genio, pero Bulma sigue desempeñando un papel secundario, ayudando a Goku y a sus amigos con sus dispositivos y teniendo una relación bastante difícil con Yamcha.
Más tarde se convierte en la esposa de Vegeta con quien tiene dos hijos: Trunks y Bulla.