Johan Strauss II  

Johann Strauss II (25 de octubre de 1825 - 3 de junio de 1899), también conocido como Johann Baptist Strauss o Johann Strauss, Jr., el Joven o el Hijo (German Sohn), fue un compositor austríaco de música ligera, particularmente música de baile y operetas. Compuso más de 500 valses, polcas, cuatrillizos y otros tipos de música de baile, así como varias operetas y un ballet. En su vida, fue conocido como "El Rey del Vals", y fue en gran parte responsable de la popularidad del vals en Viena durante el siglo XIX. Strauss nació en St. Ulrich (ahora parte de Neubau), hijo de Johann Strauss I, otro compositor de música de baile. Su padre no deseaba que se convirtiera en compositor, sino en banquero; sin embargo, el hijo desafió los deseos de su padre y estudió música con el compositor Joseph Drechsler y el violín con Anton Kollmann, el ballet répétiteur de la Ópera de la Corte de Viena. Strauss tenía dos hermanos menores, Josef y Eduard Strauss, que también se convirtieron en compositores de música ligera, aunque nunca fueron tan conocidos como su hermano mayor. Algunas de las obras más famosas de Johann Strauss incluyen The Blue Danube, Kaiser-Walzer, Tales from the Vienna Woods, Tritsch-Tratsch-Polka y Pizzicato Polka. Entre sus operetas, Die Fledermaus y Der Zigeunerbaron son las más conocidas. Strauss nació en St. Ulrich, cerca de Viena (ahora parte de Neubau), Austria, el 25 de octubre de 1825, del famoso compositor Johann Strauss I. Su padre no quería que se convirtiera en músico sino en banquero; sin embargo, Strauss Junior estudió el violín en secreto cuando era niño con el primer violinista de la orquesta de su padre, Franz Amon. Cuando su padre descubrió que su hijo practicaba en secreto con un violín un día, le dio una paliza severa, diciendo que iba a sacarle la música al niño. Parece que, en lugar de tratar de evitar una rivalidad de Strauss, el mayor Strauss solo quería que su hijo escapara de los rigores de la vida de los músicos. Fue solo cuando el padre abandonó a su familia por una amante, Emilie Trampusch, que el hijo pudo concentrarse plenamente en una carrera como compositor con el apoyo de su madre. Strauss estudió contrapunto y armonía con el teórico profesor Joachim Hoffmann, propietario de una escuela de música privada. Sus talentos también fueron reconocidos por el compositor Joseph Drechsler, quien le enseñó ejercicios en armonía. Su otro profesor de violín, Anton Kollmann, que era el ballet répétiteur de la Vienna Court Opera, también escribió excelentes testimonios para él. Armado con esto, se acercó a las autoridades vienesas para solicitar una licencia para actuar. Inicialmente formó su pequeña orquesta donde reclutó a sus miembros en la taberna Zur Stadt Belgrad, donde los músicos que buscaban trabajo podían ser contratados fácilmente. La influencia de Johann Strauss sobre los establecimientos de entretenimiento locales significaba que muchos de ellos desconfiaban de ofrecer un contrato al joven Strauss por miedo a enojar al padre. Strauss Jr. pudo persuadir al Casino Dommayers en Hietzing, un suburbio de Viena, para que le permitiera actuar. El viejo Strauss, enojado por la desobediencia de sus hijos y por la del propietario, se negó a volver a jugar en el Casino Dommayers, que había sido el sitio de muchos de sus triunfos anteriores. Strauss hizo su debut en Dommayers en octubre de 1844, donde realizó algunas de sus primeras obras, como los valses "Sinngedichte", op. 1 y "Gunstwerber", op. 4 y la polca "Herzenslust", op. 3. Los críticos y la prensa fueron unánimes en sus elogios por la música de Strauss. Un crítico de Der Wanderer comentó que "el nombre de Strauss continuará dignamente en su hijo; los niños y los niños pueden mirar hacia el futuro, y las tres cuartas partes del tiempo encontrarán una base sólida en él". A pesar de la fanfarria inicial, Strauss encontró difíciles sus primeros años como compositor, pero pronto se ganó al público después de aceptar comisiones para actuar fuera de casa. La primera cita importante para el joven compositor fue su premio al puesto honorario de "Kapellmeister del 2º Regimiento de Ciudadanos de Viena", que había quedado vacante tras la muerte de Joseph Lanners dos años antes. Viena fue arrasada por una revolución burguesa el 24 de febrero de 1848, y la intensa rivalidad entre padre e hijo se hizo mucho más evidente. Johann Jr. decidió ponerse del lado de los revolucionarios. Fue una decisión profesionalmente desventajosa, ya que la realeza austriaca le negó dos veces el codiciado puesto de KK Hofballmusikdirektor, que fue designado por primera vez especialmente para Johann I en reconocimiento a sus contribuciones musicales. Además, el joven Strauss también fue arrestado por las autoridades vienesas por interpretar públicamente La Marsellesa, pero luego fue absuelto. El viejo Strauss se mantuvo fiel a la monarquía y compuso su "Marcha Radetzky", op. 228 (dedicado al mariscal de campo de los Habsburgo Joseph Radetzky von Radetz), que se convertiría en una de sus composiciones más conocidas. Cuando el viejo Strauss murió de escarlatina en Viena en 1849, el joven Strauss fusionó sus dos orquestas y participó en más giras. Más tarde, también compuso una serie de marchas patrióticas dedicadas al emperador de los Habsburgo Franz Josef I, como el Kaiser Franz-Josef Marsch Op. 67 y el Kaiser Franz Josef Rettungs Jubel-Marsch Op. 126, probablemente para congraciarse a los ojos del nuevo monarca, que ascendió al trono austríaco después de la revolución de 1848. Strauss Jr. finalmente superó la fama de su padre y se convirtió en uno de los compositores de vals más populares de la época, recorriendo extensamente Austria-Hungría, Polonia y Alemania con su orquesta. Solicitó el puesto de Director de Música de KK Hofballmusikdirektor para el puesto de Royal Court Balls, que finalmente alcanzó en 1863, luego de que se le negara varias veces antes por sus frecuentes roces con las autoridades locales. En 1853, debido a las constantes demandas físicas y mentales, Strauss sufrió una crisis nerviosa. Se tomó unas vacaciones de siete semanas en el campo en el verano de ese año, por consejo de los médicos. El hermano menor de Johanns, Josef, fue persuadido por su familia de abandonar su carrera como ingeniero y tomar el mando de la orquesta de Johanns en ausencia de este último. En 1855, Strauss aceptó comisiones de la gerencia de la Compañía de Ferrocarriles Tsarskoye-Selo de San Petersburgo para tocar en Rusia para el Pabellón Vauxhall en Pavlovsk en 1856. Más tarde volvería a actuar en Rusia cada año hasta 1865. Más tarde, en el En la década de 1870, Strauss y su orquesta recorrieron los Estados Unidos, donde participó en el Festival de Boston por invitación del director de banda Patrick Gilmore y fue el director principal en un concierto de Monster de más de 1000 artistas, interpretando su vals "Blue Danube", entre otros. piezas, con gran éxito. Strauss se casó con el cantante Jetty Treffz en 1862, y permanecieron juntos hasta la muerte de Jettys en 1878. Seis semanas después de su muerte, Strauss se casó con la actriz Angelika Dittrich. Angelika no era un ferviente partidario de su música, y sus diferencias de estatus y opinión, y especialmente su indiscreción, lo llevaron a buscar el divorcio. La iglesia católica romana no le concedió el divorcio a Strauss, y por lo tanto cambió de religión y nacionalidad, y se convirtió en ciudadano de Sajonia-Coburgo-Gotha en enero de 1887. Strauss buscó consuelo en su tercera esposa, Adele Deutsch, con quien se casó en agosto de 1882. y alentó al talento creativo a fluir una vez más en sus últimos años, lo que resultó en muchas composiciones famosas, como las operetas Der Zigeunerbaron y Waldmeister, y los valses "Kaiser-Walzer" Op. 437, "Kaiser Jubiläum" Op. 434, y "Klug Gretelein" Op. 462. Aunque Strauss fue el compositor de música de baile más solicitado en la segunda mitad del siglo XIX, hubo una fuerte competencia en forma de Karl Michael Ziehrer y Émile Waldteufel; este último tenía una posición de mando en París. Phillip Fahrbach también negó al joven Strauss la posición de mando del KK Hofballmusikdirektor cuando este último solicitó el puesto. El compositor alemán de operetas Jacques Offenbach, que se hizo famoso en París, también planteó un desafío a Strauss en el campo de las operetas. Strauss fue admirado por otros destacados compositores, Richard Wagner admitió una vez que le gustaba el vals Wein, Weib und Gesang Op. 333. Richard Strauss (no relacionado con la familia Strauss), al escribir sus valses Rosenkavalier, dijo en referencia a Johann Strauss Johannes Brahms era un amigo personal de Strauss, y a quien este último le dedicó su vals "Seid umschlungen, Millionen!" ("¡Sé abrazado, millones!"), Op. 443. Se cuenta una historia en las biografías de ambos hombres de que la esposa de Strauss, Adele, se acercó a Brahms con una solicitud habitual de que él autografiara a su fan. Era habitual que el compositor inscribiera algunas medidas de su música más conocida y luego firmara su nombre. Brahms, sin embargo, inscribió algunas medidas del "Danubio Azul", y luego escribió debajo "Desafortunadamente, NO por Johannes Brahms". Strauss fue diagnosticado con neumonía doble en la primavera de 1899, y murió en Viena, a la edad de 73 años. Fue enterrado en el Zentralfriedhof. En el momento de su muerte, todavía estaba componiendo su ballet Aschenbrödel. La música de Strauss ahora se realiza regularmente en el Neujahrskonzert anual de la Orquesta Filarmónica de Viena, como resultado de los esfuerzos de Clemens Krauss, quien realizó un programa especial de todo Strauss en 1929 con la orquesta vienesa. Muchos distinguidos intérpretes de Strauss incluyen a Willi Boskovsky, quien continuó con la tradición de "Vorgeiger" de dirigir con el violín en la mano, como es la costumbre de la familia Strauss, así como Herbert von Karajan y el director de ópera Riccardo Muti. Además, la Orquesta Wiener Johann Strauss, que se formó en 1966, rinde homenaje a las orquestas itinerantes que alguna vez hicieron a la familia Strauss tan famosa. La mayoría de las obras de Strauss que se realizan hoy pueden haber existido en una forma ligeramente diferente, ya que Eduard Strauss destruyó gran parte de los archivos orquestales originales de Strauss en una fábrica de hornos en el distrito de Viennas Mariahilf en 1907. Eduard, entonces el único hermano sobreviviente del tres, tomaron esta precaución drástica después de acordar un pacto entre él y el hermano Josef de que quien sobrevivió al otro debía destruir sus obras. La medida tenía la intención de evitar que las obras de la familia Strauss fueran reclamadas por otro compositor. Esto también puede haber sido impulsado por la rivalidad de Strauss con otro de los populares compositores de vals y marcha de Viena, Karl Michael Ziehrer.