Ouida  

Ouida (1 de enero de 1839 - 25 de enero de 1908) fue el seudónimo de la novelista inglesa Maria Louise Ramé (aunque prefería ser conocida como Marie Louise de la Ramée). Ramé nació en Bury St. Edmunds, Inglaterra, de padre francés y madre inglesa. Ella deriva su seudónimo de su propia pronunciación infantil de su nombre de pila "Louise". Durante su carrera, escribió más de 40 novelas, libros para niños y colecciones de cuentos y ensayos. Ella era una activista de los derechos de los animales y rescatadora de animales, y en ocasiones tenía hasta treinta perros. Durante muchos años vivió en Londres, pero alrededor de 1874 fue a Italia, donde murió. El trabajo de Ouidas tuvo varias fases sucesivas durante su carrera. Durante su primer período, sus novelas eran un híbrido del sensacionalismo de la década de 1860 y las novelas de protoaventura que se publicaron en parte como una romantización de la expansión imperial. Más tarde, su trabajo fue más típicamente romance histórico, aunque nunca dejó de comentar sobre la sociedad contemporánea. Ella también escribió varias historias para niños. Una de sus novelas más famosas, Under Two Flags, describió a los británicos en Argelia en los términos más extravagantes, al tiempo que expresó simpatía por los franceses, con quienes Ouida se identificó profundamente, y, en cierta medida, por los árabes. Este libro se escenificó en obras de teatro (y posteriormente se convirtió en al menos tres películas). Jack London cita su novela Signa, que describe a un niño campesino italiano no escolarizado que alcanza fama como compositor de ópera, y que leyó a los ocho años, como una de las ocho razones de su éxito literario. Ella misma físicamente de baja estatura y con una "voz como un cuchillo de trinchar", durante sus primeros años se adornó con vestidos diáfanos, a menudo se rodeó de flores y mandó salones en el Hotel Langham (a veces acostado en la cama) que incluía soldados, políticos, luces literarias y artistas. Convencida de su propia capacidad para influir en la política exterior a través de una combinación de artimañas femeninas y brillantez estratégica, hizo sugerencias a algunas de sus famosas visitas que al menos en su cara parecían tomarse en serio. La heroína de otra novela conocida, Idalia (que afirmó haber escrito a los 16 años), era una rebelde / ingenua que simpatizaba con la independencia italiana. Más tarde, mientras vivía en Francia e Italia, Ouida continuó recibiendo a locales y expatriados por igual en sus reuniones. Ouida se consideraba una artista seria y sentía que las comparaciones con contemporáneos meramente populares la trivializaban. Ella fue inspirada por Byron en particular, y estaba interesada en otros artistas de todo tipo. Descripciones comprensivas de pintores trágicos y cantantes ocurrieron en sus novelas posteriores. Sin embargo, su trabajo a menudo combina romanticismo con crítica social. En una novela, Puck, un perro que habla narra sus puntos de vista sobre la sociedad. Views and Opinions incluye ensayos sobre una variedad de temas sociales escritos con su propia voz. Aunque tuvo éxito, no manejó bien su dinero y murió pobre el 25 de enero de 1908, en Viareggio, Italia. Está enterrada en el cementerio inglés de Bagni di Lucca, Italia. Poco después de su muerte, una suscripción pública compró y construyó una fuente para caballos y perros en Bury St Edmunds, con una inscripción compuesta por Lord Curzon "Sus amigos han erigido esta fuente en el lugar de su nacimiento. Aquí pueden criar a las criaturas de Dios a quienes amaba su tierna alma mientras beben ".