Yawara! es un anime deportivo con elementos cómicos y románticos. Comienza con Yawara Inokuma, una chica de secundaria que está más interesada en hacer las cosas que hace una chica de secundaria japonesa promedio; sin embargo, su abuelo, Jigorou (un ex campeón de judo de Japón) la entrenó en judo durante años y tiene planes mucho más grandiosos para ella como superestrella del judo. Él manipula los asuntos para que Yawara termine teniendo que actuar en partidos y torneos. Su plan final es que Yawara "gane la medalla de oro en los Juegos Olímpicos y gane la medalla de honor de la nación".
Yawara! compitió contra Ranma 1⁄2 en la televisión japonesa y alcanzó mayores calificaciones, aunque Ranma 1⁄2 era más popular internacionalmente. Yawara! había permanecido bastante desconocido fuera de Japón y solo obtuvo la licencia para la distribución en Norteamérica en agosto de 2006, más de una década después de su período de emisión.